La majoria dels consumidors (66 per cent) que són conscients de la contaminació per microplàstics, saben que la major part és causada pel rentat de roba feta amb fibres sintètiques, segons l'enquesta de monitor d'estil de vida de Cotton Incorporated dels Estats Units.
El 2020, els experts de Cotton Incorporated van dirigir la investigació per mostrar els impactes de les fibres de teixit. Les microfibres de cotó són naturals i biodegradables en entorns aquàtics provats en aproximadament un mes en comparació amb les fibres sintètiques no biodegradables com el polièster. Investigacions posteriors el 2021 van demostrar que les microfibres de cotó tractades amb acabats tèxtils habituals, com el suavitzant de silicona, l'acabat de premsa durador, l'acabat repel·lent a l'aigua i el colorant, es biodegraden més d'un 60 per cent durant un període de tres mesos; una taxa similar a una fulla de roure natural, va dir Cotton Incorporated en un comunicat de premsa.
"La versatilitat i durabilitat del cotó el converteixen en un ingredient ideal per a productes reutilitzables. Tots els teixits desprenen microfibres o fragments de fibra a través del rentat i el desgast diari. És important entendre l'origen de la fibra i què passa a l'entorn a mesura que aquestes fibres s'acumulen o es descomponen. en desenvolupar productes i comprar roba, llençols, tovalloles i productes per a la cura personal", va dir Mary Ankeny, vicepresidenta de desenvolupament de productes i operacions d'implementació de Cotton Incorporated.
"La investigació científica impactant sobre els microplàstics a la nostra aigua potable i l'impacte que la contaminació per plàstic està tenint en el nostre medi ambient està cridant l'atenció de la gent. El cotó és un ingredient d'origen vegetal i renovable. Pot treure el diòxid de carboni de l'atmosfera i nodrir el sòl; pot es descomponen a l'aigua o a la terra. Els teixits o peces de vestir descartats es poden reciclar en alguna cosa nova.
